Réunis à Neuchâtel le 10 juin dernier, les membres de la Fédération catholique romaine neuchâteloise ont tenu leur assemblée générale ordinaire. Avec une perte de CHF 179'796,81 en 2009 et un budget déficitaire à hauteur de CHF 460'000.-, les délégués ont pris acte de la situation financière difficile de l’Eglise catholique dans le canton. L’assemblée a également complété le comité en élisant le chaux-de-fonnier David Fusi.

Les comptes 2009 terminent avec un déficit de CHF 179'796.81, inférieur à celui qui avait été prévu au budget (CHF 671'199.-).  Cette différence est due principalement à une bonne maîtrise des charges par le comité, à quelques dons exceptionnels et à un prélèvement de CHF 110'000.- sur un fonds de réserve. Le budget 2010 prévoit un déficit de CHF 460'427.80. Le comité a souligné la précarité de la situation et rappelé les actions entreprises avec les autres Eglises reconnues pour sensibiliser les contribuables au versement de la contribution ecclésiastique.

L’assemblée a également nommé un nouveau membre au comité de la Fédération en la personne de M. David Fusi, paroissien du Sacré-Cœur à la Chaux-de-Fonds. Il rejoint l’équipe composée de Mmes Sylvie Perrinjaquet, présidente, Madeleine Bubloz, vice-présidente, Anne-Marie Guisan, et MM. Jacques Gans, Roland Grangeret, Serge Mamie, Paulo Marques et Michel Niederhauser. L’abbé Jean-Jacques Martin, Vicaire épiscopal, est membre de droit du comité. Il est accompagné des abbés Philippe Baudet, doyen, Gilles Gachoud, délégué du clergé, et de Mme Isabelle Huot, déléguée des agents pastoraux laïcs.

Le Vicaire épiscopal Jean-Jacques Martin a informé l’assemblée générale des changements dans le personnel pastoral du canton. Il a rappelé le départ des abbés Guy Jeanmonod et Gilles Gachoud, respectivement pour Onnens dans le canton de Fribourg et Montreux, ainsi que les noms de leurs remplaçants les abbés Michel Cuany pour Cressier – Le Landeron et Leonardo Kamalebo pour St-Blaise. Il a remercié pour leur engagement professionnel M. José Bravo et Mme Marguerite Borel qui ont fait valeur leur droit à la retraite. L’abbé Jean-Jacques Martin a également rappelé le départ de Mme Anita Mudry et M. Dominique Mudry qui ont choisi de réorienter leur carrière ecclésiale dans le canton de Genève.

La présidente de la Fédération, Mme Sylvie Perrinjaquet a dressé le bilan de l’année écoulée, rappelant aux délégués le travail du comité en vue d’améliorer la situation financière et les multiples démarches entreprises dans ce domaine par plusieurs groupes de travail. Elle a également souligné la poursuite des objectifs prioritaires, définis en collaboration avec les agents pastoraux et le Vicaire épiscopal. Ils se focalisent sur la formation, une attention particulière en faveur des jeunes entre 15 et 30 ans et une amélioration de la communication interne et externe. Sur ce dernier point, la présidente a mentionné la création d’un bulletin d’information hebdomadaire interne. Dans le domaine de la formation, elle a rappelé la mise en place du très riche programme de l’année 2009-2010 à l’attention autant des paroisses que des professionnels de l’Eglise. Enfin, Mme Perrinjaquet a évoqué l’évolution nécessaire des émissions Passerelles diffusées sur Canal Alpha en raison de l’extension de la concession au canton du Jura et les contacts entrepris avec le Jura pastoral catholique.

Les délégués ont rapidement avalisé les modifications statutaires cosmétiques qui étaient proposées par le comité. Elles visaient à prendre en compte le concordat passé entre l’Etat et les Eglises reconnues.

Les assemblées générales de la Fédération catholique se déroulent traditionnellement dans les paroisses qui invitent à tour de rôle les délégués. Pour la première fois, cette invitation émanait d’une communauté linguistique, la mission catholique portugaise de Neuchâtel. Accueillis dans la basilique Notre-Dame par le Père Alcino Fraga, les délégués ont pu vivre un moment de prière avec la participation chorale des enfants de 3^e année de catéchisme. Le président de la mission portugaise a souligné le plaisir de la communauté d’accueillir cette assemblée générale, signe de leur appartenance et de leur présence concrète dans le canton de Neuchâtel.